语音是小学英语教学的重中之重
小学开设英语，对早期开发儿童智力，激发儿童学习英语的兴趣，培养儿童良好的语言学习习惯，提高普及九年制义务教育的质量，都有重要的作用。小学英语教学要有效果，就必须遵守小学英语教学的规律，重视小学生的生理、心理和语言发展的特点。教学符合科学规律，可以弥补教学条件的不足，扬长避短，实现优化。反之，则会使师资和教学条件的弱点更加突出，负效应更加明显，使小学英语成为“夹生饭”。在小学英语教学中，有许多问题需要研究。笔者认为小学阶段应首先把语音学好。
一、小学学好语音符合儿童的生理特点
儿童由于发音器官和肌肉没有定型，因此模仿能力强，接受新事物快，易于学到地道的发音。
二、小学学好语音符合儿童年龄特点
越来越多的研究证明，儿童早期是学习语音的最佳时期。英国学者林伯尔(Leneberg)等人在60年代首次提出大脑发展的关键期(the critical period)概念。最近这30多年来，数以百计的脑科学专家对“关键期”作了大量研究并取得相当的进展。脑的不同功能的发展有不同的关键期。某些能力在大脑发展的某一敏感时期最容易获得；对语言学习来说，音韵学习的关键期在幼年。
1975年美国心理学家克蒂斯(Curtiss)对一个被囚禁了12年的13.5岁女孩吉妮进行了研究。她听不懂也不会说，手脚不能伸，成熟指数仅一岁。开始她只能听懂自己的名字和sorry；不久吐出两个短语，七个月后能听懂大约几百个单词，11个月后会说三句话。1979年她的听觉记忆仅达到三岁孩子的水平。
1975年法斯曼(Fathman)对华盛顿地区200个6—15岁移民儿童掌握英语的程度进行调查，结果证明：11—13岁的儿童在词法和句法方面比6—10岁的儿童掌握的好。但后者语音方面超过前者。阿谢尔(Asher)和卡西亚(Re.Carcia)在美国调查了古巴移民的发音情况。发现6岁之前到达美国的古巴人中，其英语发音与美国人接近的占71％，而13岁之后移居美国的古巴人中，其英语发音接近美国人的仅占17％。这一研究表明，年龄小的习得者，其发音更容易接近本族语，因而得出结论：较早地习得语音，效果较好。
布朗(Brown)和皮亚杰(Piager)都认为超过了临界期，语言能力就会日趋下降。过了青春期之后，母语的发音习惯已经形成，有了排他性。弗雷认为初中以上的学生用自然习得的方式习得语言会困难得多。
在教学中抓住关键期，让诸如视觉、听觉等能力都适时打开机会之窗(window of opportunity)，给与儿童适当的学习机会，使脑的功能得到及时的发挥，不仅能使他们学的快，还可以促进其生理发展，进而更能促进相应能力的发展。
三、小学学好语音符合儿童心理特点
人的语言心理优势也在儿童期。由于东西方文化的不同、英语与汉语的差异，中国人学习英语与学习其他知识(比如数学、历史)有较大的差异。有人认为学习外语在很大程度上是一种“冒险”，即冒错误的危险。这样，害羞、胆怯、焦虑等心理负担对外语学习者有较大的负面影响。与成年人相比较，儿童大脑机能的可塑性较大，听觉灵敏，辨音能力强。有些音，小学生能听出区别，中学以上的学生就有些困难。音听得清楚才能辨的清楚，才能模仿的像，否则模仿起来就会走调。由于儿童心理负担轻，他们学习一般靠直觉和体验，生动活泼的学习方式和贴近他们生活的学习内容很容易调动他们的学习积极性。如同时学There
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