近来常常听到一种说法：学习外语越早越好。又时常听说，某幼童能用外语与外国人流利地对话；某幼儿 园开设了外语班，等等。许多迹象表明：在学龄前儿童学习外语的问题上，误区正在扩大，若不及时纠正，势 必扰乱我们的学前教育，有碍幼儿教育目标的全面实现。本文仅就幼儿学习外语的问题谈几点粗浅的看法，以 作引玉之砖。
    一、学习外语并非越早越好
    首先，我们有必要区分一下语言获得与语言学习的不同含义。语言获得是指自然地、大量地随意接触一种 语言从而掌握这种语言的过程，一般多指儿童对母语，主要是口语听说能力的获得。语言学习则是指个体通过 教学而掌握语言，学会使用语言进行交际的过程。两者的主要区别在于，语言获得不是通过正式的语言教学， 而是儿童在语言环境中自己对语言的掌握。语言获得主要是针对母语而言，语言学习则既包括母语，也包括外 语。显而易见，语言获得和语言学习所接触到的语言量是很不同的，在语言获得过程中，学习和使用是一回事 ，而在语言学习过程中，二者是大不相同的。如果发展的关键期确实存在，那么，语言获得和语言学习的关键 期也是不同的。一般认为：２—３岁是儿童学习（实为获得）口头言语的关键期，４—５岁是儿童开始学习书 面言语的关键期，１１—１５岁则是开始学习外语的最佳时期。显然，语言获得的关键期早于语言学习的关键 期。
    其次，我们要考察一下儿童语言获得所必需的条件。１．先天的生物学基础。这主要包括正常的视听及发 声器官，脑功能和脑发育的正常。２．丰富的语言环境。一个从未听说过某种语言的人要掌握这种语言是不可 能的。儿童学语言时，听的时间要比说的时间多得多，能听懂的语言形式要比其能说出的要多得多。因此，语 言结构和内容广泛、生动活泼的语言环境对语言获得是至关重要的。３．认知发展水平。儿童语言获得与其认 知发展水平密切相关。儿童首先要能够理解说话人说的话，要能够在语音、语调、语言情境和语义之间建立正 确的联系，才能获得语言。４．后天的学习。这既包括儿童在语言环境中有意的、选择性的学习、模仿，也包 括儿童无意的学习、模仿。儿童母语获得尚需这么４个条件，学习外语当然更是缺一不可的，而且还要加上教 师等条件。

近来常常听到一种说法：学习外语越早越好。又时常听说，某幼童能用外语与外国人流利地对话；某幼儿 园开设了外语班，等等。许多迹象表明：在学龄前儿童学习外语的问题上，误区正在扩大，若不及时纠正，势 必扰乱我们的学前教育，有碍幼儿教育目标的全面实现。本文仅就幼儿学习外语的问题谈几点粗浅的看法，以 作引玉之砖。
    一、学习外语并非越早越好
    首先，我们有必要区分一下语言获得与语言学习的不同含义。语言获得是指自然地、大量地随意接触一种 语言从而掌握这种语言的过程，一般多指儿童对母语，主要是口语听说能力的获得。语言学习则是指个体通过 教学而掌握语言，学会使用语言进行交际的过程。两者的主要区别在于，语言获得不是通过正式的语言教学， 而是儿童在语言环境中自己对语言的掌握。语言获得主要是针对母语而言，语言学习则既包括母语，也包括外 语。显而易见，语言获得和语言学习所接触到的语言量是很不同的，在语言获得过程中，学习和使用是一回事 ，而在语言学习过程中，二者是大不相同的。如果发展的关键期确实存在，那么，语言获得和语言学习的关键 期也是不同的。一般认为：２—３岁是儿童学习（实为获得）口头言语的关键期，４—５岁是儿童开始学习书 面言语的关键期，１１—１５岁则是开始学习外语的最佳时期。显然，语言获得的关键期早于语言学习的关键 期。
    其次，我们要考察一下儿童语言获得所必需的条件。１．先天的生物学基础。这主要包括正常的视听及发 声器官，脑功能和脑发育的正常。２．丰富的语言环境。一个从未听说过某种语言的人要掌握这种语言是不可 能的。儿童学语言时，听的时间要比说的时间多得多，能听懂的语言形式要比其能说出的要多得多。因此，语 言结构和内容广泛、生动活泼的语言环境对语言获得是至关重要的。３．认知发展水平。儿童语言获得与其认 知发展水平密切相关。儿童首先要能够理解说话人说的话，要能够在语音、语调、语言情境和语义之间建立正 确的联系，才能获得语言。４．后天的学习。这既包括儿童在语言环境中有意的、选择性的学习、模仿，也包 括儿童无意的学习、模仿。儿童母语获得尚需这么４个条件，学习外语当然更是缺一不可的，而且还要加上教 师等条件。