二十一世纪即将来临，新的世纪必将是政治风云变幻，国际竞争激烈，科技发展迅速。世界范围的经济竞争、政治竞争、综合国力的竞争，实质上就是民族素质与科学技术的竞争，人才的竞争，教育的竞争。从这个意义上说，谁拥有了面向二十一世纪的教育，谁就能在二十一世纪的国际竞争中拥有处于战略地位，立于不败之地。
我们一般所谈到的素质教育就是针对培养合格的二十一世纪人才面言的，它应该是一个全面、广泛与完整的结合体。而中等职业技术学校作为直接为各行各业生产、服务和管理第一线培养实用人才及熟练劳动者的重要基地，更应该从思想、行动上着手加强对人才的素质教育。
众所周知，一个完整的社会人是由身心两方面构成的，德、智、体是人的基本构成要素。一个社会人素质的高低必然表现在德、智、体这三个要素的和谐统一发展方面。因此，素质应由思想道德素质、文化科学素质、劳动技术素质和身心素质以及健康的个性诸要素组成，而素质教育便是以培养、提高人的素质为目的，对于不同年龄段的人，对其进行不同内容的教育。
当前，素质教育已成为教育改革的方向，早在1985年，邓小平同志就指示：“我们国家国力的强弱，经济的发展后劲的大小，越来越取决劳动者的素质。”这就为教育体制的改革指明了方向；而当今我国的教育制度只对学生进行智育方面的教育，对于其它方面特别是德育方面的教育却很薄弱，这是为什么呢？细究起来，原因就在于一般人总认为，道德素质教育就是对受教育者进行道德知识、道德原则和道德规范的全面灌输和系统影响，从面使其能够自觉地按照一定的道德规范来约束和调节自己的行为。这种观点有其合理之处，但显然忽视了这样一个问题，即把道德素质教育等同于一般理论知识教育，似乎道德意识、道德情感和道德行为的造就和养成，仅仅靠背诵一些材料和条条框框就能解决问题，并因此忽视了对道德素质的评价，造成我们在德育工作中的偏差。这种偏差在实际中表现为：一些思想品德课考分很高的学生，其共产主义理想信念并非一定就很坚定，思想情感、行为品质并非一定就很高尚；有些同学对“三爱” 、“四有“和各种规则背得滚瓜烂熟，但不遵守公共秩序，不爱护公共财物，不懂得起码的礼貌、礼节等现象屡见不鲜。
针对这一情况，党和国家提出了在今后十年、二十年内，要狠抓素质教育特别是道德素质，以培养适应于二十一世纪的现代化建设需要的社会主义新人。
因此，对于学生身心发展正处于黄金阶段的中等职业学校，其任务和目标不仅仅是培养“应用型”和“ 技能型”的中级人才，力求使学生具备熟练的职业技能和适应职业变化的能力、独立思考的能力、创新的意识，更应该加强对学生进行唯物主义、世界观、人生观的教育，并要针对性的开展爱国主义、集体主义和社会主义教育、中华民族优秀文化传统和革命传统教育以及文明习惯养成教育、中国近代史、基本国情、国内外形势和民主法制教育、职业道德教育并对学生进行体育教育，指导学生参加体育锻炼，使学生掌握基本的体育技能，养成坚持锻炼身体的良好习惯，培养学生良好的卫生习惯，了解科学营养知识，并通过群体体育活动，培养学生的竞争意识、合作精神和坚强毅力。通过美育教育陶冶学生情操，提高学生素质，培养学生欣赏美、创造美的能力。
我们应该在克服“一手硬，一手软”等忽视道德教育工作的倾向的同时，应特别注意加强道德教育工作如何提高其实效性的研究，加强学校道德教育工作实现手段的探讨，只有这样，素质教育才有切实的保障，才能适应新形势的要求，真正落实培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义现代化的新一代建设者和接班人这一历史重任上来。

素质教育 难啊